top 或 uptime 等命令会输出系统的平均负载 (Load Average)，一般会有三个值，分别代表 1 分钟，5 分钟和 15 分钟的平均负载。那“负载”又是什么含义呢？

一般搜索得到的结果都会有一个“桥”或是“公路”的类比，虽然形象但却不准确，其实直接阅读维基百科 Load (Computing) 就能知道差不多信息。这里在维基的基础上简单梳理。

进程计数与采样

负载记录的是 CPU 的负荷，能对 CPU 造成负荷的是进程（包括线程）的执行。负载的数值代表的是 CPU 还没处理完的进程的数目。

空闲的系统负载为 0。当一个进程正在被 CPU 执行或即将要被执行（即进入等待执行的队列）时，系统的负载加 1；执行完成1 时负载减 1。从这种角度看有点像是高速公路，进去时取卡，出来时还卡，然后计算高速上一共有多少车辆。当然还有一些特殊情况（如有些系统对线程的计算方式不同）这里就不展开了。

现在我们能计算某个时刻系统的负载。Linux 会每隔 5s 的时间检查一下当前系统负载，并求它们的平均数。因此要是仔细查看的话，负载的值是每 5s 变化一次。

移动平均

炒股的朋友们应该知道 5 日均线，20 日均线什么的，系统的负载采用的也是类似的技术，具体用的是指数移动平均，计算方法如下：

S(0) = 0
S(t) = a * X(t) + (1-a)*S(t-1)

其中，X(t) 为最近一次采样的值，a 为最近采样值占的比重，S(t) 则是系统最近一次采样的负载。

指数移动平均的计算方式会累计历史所有的采样值，但离现在越久，占的比重越小。更具体的，Linux 系统上对 1 分钟的平均负载取 a 的取值2为 1 - e^(-5/60)，5 分钟为 1 - e^(-5s/5min)，以此类推。

以一分钟为例，上面的取值能达到的效果是，最近一分钟的采样占所有历史值的比重约为 63%（准确值为 1 - 1/e），5 分钟和 15 分钟也一样。

系统负载与 CPU 占用率

两个相同的系统，一个负载是 3，一个负载是 6，如果只看 CPU 占用率，大家都是 100% ，能看出哪个系统当前的压力大吗？高负载时一般 CPU 都是 100%，要了解系统的压力，负载指标就比 CPU百分比更有意义。当然 CPU 占用率的细节（如 us、sy 等指标）对于排查问题还是很有帮助的。

负载与 CPU 核数

单核满载是 1，有 n 核满载是 n。一般说线上运行的系统大于 0.7 的时候就要注意了，超过 1.5 应该就会有人打电话找你了。

小结

总觉得这是一个好像很厉害但却没什么卵用的知识：

  • 系统负载统计的是运行和等待运行的进程/线程数
  • Linux 下是 5s 一采样并计算移动平均
  • 一分钟指数移动平均用到了不止近一分钟的采样数据
  • 有 n 核，满载的负载就是 n

参考

  1. 1.这里指的是时间片执行完成，而不是指进程退出。 ↩
  2. 2.Linux 采用了近似算法来算指数，具体可以看维基 ↩